Sun Wukong, der Affenkönig

Die Geschichte

Am Anfang der Welt, auf dem Berg der Blumen und Früchte, lag ein Stein.

Es war ein riesiger Stein, alt wie der Himmel, und jahrhundertelang hatte er das Licht der Sonne und das des Mondes empfangen. Eines Tages sprang er mit einem Donnerschlag auf. Heraus kam ein Ei aus Stein. Der Wind blies darauf, und das Ei öffnete sich, und darin war ein Affe.

Der Affe öffnete die Augen, und aus diesen Augen fuhren zwei goldene Strahlen, die bis zum Palast des Jadekaisers reichten, dort oben im Himmel. Der Kaiser hob eine Augenbraue. „Was mag das sein?“ fragte er. Niemand wusste ihm zu antworten. Es war die erste einer langen Reihe von Fragen, die man im Himmel wegen dieses Affen nicht beantworten konnte.

Er wuchs schnell und lief noch schneller. Eines Tages entdeckten die Affen an einem Bach einen Wasserfall.

„Wer den Mut hat, hindurchzugehen und zu finden, wo das Wasser endet“, sagten sie, „den machen wir zu unserem König.“

Niemand rührte sich. Außer einem. Der Steinaffe nahm Anlauf, schloss die Augen und sprang in den Wasserfall.

Auf der anderen Seite war kein Fels, sondern eine Höhle. Mit Tischen aus Stein, Sitzen aus Stein, sogar einem Ofen aus Stein. Es war das Haus, das nie jemand gefunden hatte. Der Affe kam wieder heraus und schrie vor Freude, und die Affen trugen ihn im Triumph. Er wurde der Affenkönig und lebte einige hundert Jahre glücklich.

Bis zu einem Festmahl, an einem Abend.

Plötzlich hörte er auf zu lachen, und die Tränen liefen ihm über die Schnauze. „Warum weinst du?“ fragten sie. „Weil ich eines Tages sterben werde. Und ihr auch. Und diese Höhle wird leer bleiben.“ Ein alter Affe trat vor: „Es gibt Wesen, die nie sterben: die Buddhas, die Unsterblichen, die Weisen. Sie lernen ein Geheimnis und altern nicht.“

Der Affenkönig stand auf. „Dann werde ich es auch lernen.“

Er baute ein Floß, durchquerte die Ozeane und kam nach Jahren zu einem Meister, Subhuti. Subhuti hörte zu, sah ihn an und sagte: „Ich gebe dir einen Namen. Du sollst Sun Wukong heißen, ‚der Affe, der die Leere begriffen hat'.“ Wukong war überglücklich und lernte schnell. Er lernte zweiundsiebzig Verwandlungen und konnte so ein Baum, ein Vogel, ein Stein, eine Fliege werden. Und er lernte den Purzelbaum zwischen den Wolken: ein einziger Sprung, und einhundertachttausend Li Weg, mehr als fünfzigtausend Kilometer.

Aber Wukong war Wukong. Eines Tages verwandelte er sich, um den anderen Schülern zu zeigen, wie gut er war, in eine sehr hohe Kiefer, und alle klatschten. Als Subhuti es erfuhr, geriet er außer sich. „Geh fort!“ rief er. „Und sag nie jemandem, dass ich es war, der dich unterrichtet hat!“

Der Affe kehrte mit den Verwandlungen in der Tasche und dem Kopf voller Ideen nach Hause zurück.

Er brauchte eine Waffe. Er ging zum Drachenkönig des Östlichen Meeres. „Gib mir etwas Gutes“, sagte er. Der Drachenkönig brachte Schwerter, Lanzen, Hellebarden, und Wukong wog sie alle und fand sie leicht wie Strohhalme. Schließlich zeigte ihm der Drache, erschöpft, einen Eisenpfeiler, der die Tiefe des Meeres maß. Er wog dreizehntausendfünfhundert Jin, mehr als sechs Tonnen. Wukong berührte ihn und dachte: „Vielleicht ein bisschen kleiner.“ Der Pfeiler schrumpfte. „Noch kleiner!“ Am Ende war er eine Nadel, und er steckte sie sich hinters Ohr.

Dann ließ er sich auch eine goldene Rüstung geben, weil dem Drachenkönig noch eine übrig war.

Als die Drachen sich beim Jadekaiser beschweren gingen, stand Wukong schon am Tor der Unterwelt. Dort strich er aus dem Register der Toten seinen Namen und den aller Affen. Von diesem Augenblick an konnte er nicht mehr sterben.

Der Himmel versuchte, ihn gut zu behandeln. Man gab ihm ein Amt: Aufseher der himmlischen Ställe. Wukong war einen Monat lang glücklich damit, bis er entdeckte, dass es der niedrigste Posten von allen war. Er kehrte wütend auf den Berg zurück und ließ sich eine Fahne machen. Darauf stand: „Großer Weiser, dem Himmel gleich“.

Der Himmel, entmutigt, gab ihm diesen Titel. Aber kein wirkliches Amt, nur einen Palast. Und der Große Weise, der sich langweilte, spazierte im Garten der Pfirsiche der Unsterblichkeit umher. Er kostete einen. Dann zehn. Dann hundert: Es waren die, die für das Fest der Königin des Westens bestimmt waren. Dann ging er in den noch leeren Saal, trank den ganzen Wein und kostete von jedem Gericht. Um nichts zu versäumen, stahl er auch die Unsterblichkeitspillen des Laozi.

Gegen ihn schickte man Heere. Wukong besiegte sie alle, bis sich der Gott Erlang mit seinem Hund vor ihm aufbaute. Sie verwandelten sich beide zehnmal, in Vögel, Fische, Tempel. Wukong wurde gefangen. Man legte ihn für neunundvierzig Tage in den Ofen des Laozi, um ihn zu verbrennen. Als sie den Deckel öffneten, sprang er heraus, die Augen rot und golden vom Rauch, und stärker als zuvor.

Da rief der Himmel den Letzten, den Buddha.

Der Buddha hörte zu und lächelte. „Wetten wir“, sagte er. „Wenn du aus meiner Hand herausspringen kannst, wirst du der Kaiser des Himmels. Andernfalls kehrst du auf die Erde zurück und hörst auf, den Rüpel zu spielen.“

Wukong lachte. Die Hand des Buddha war groß wie ein Lotusblatt. Er schlug den Purzelbaum und flog mit einer Geschwindigkeit, die noch niemand gesehen hatte. Er kam an den Rand der Welt, wo fünf rosafarbene Pfeiler standen. Er schrieb zum Beweis seinen Namen auf einen von ihnen. Dann, zum Spaß, machte er unten einen kleinen Unfug. Er kehrte um.

„Ich habe gewonnen!“ sagte er. „Ich war am Ende der Welt!“

„Sieh genauer hin“, sagte der Buddha und hob einen Finger. Am Fuß stand in goldenen Buchstaben der Name des Großen Weisen. Und daneben der kleine Unfug.

Diese fünf Pfeiler waren die Finger des Buddha.

Bevor er fliehen konnte, schloss sich die Hand und verwandelte sich in einen Berg, mit einem Siegel auf dem Gipfel. Es war der Berg der fünf Elemente. Wukong blieb fünfhundert Jahre darunter, den Kopf draußen, aß geschmolzenes Eisen und trank flüssige Bronze und sah die Jahreszeiten vorüberziehen.

Bis eines Tages ein Mönch namens Tripitaka vorbeikam, auf dem Weg nach Indien, um die heiligen Texte zu holen. Er nahm das Siegel ab. Der Affe kam mit einem Getöse heraus, verneigte sich und sagte: „Meister, ich komme mit dir.“

Der Mönch setzte ihm einen goldenen Reif auf den Kopf, ein Geschenk der Göttin Guanyin, der sich jedes Mal zusammenzog, wenn Wukong sich schlecht benahm, und die Reise begann. Sie dauerte vierzehn Jahre, und die ganze Zeit hörte der Affenkönig nie auf, er selbst zu sein.

Der Himmel sah ihm von oben zu und schüttelte den Kopf, und ein wenig lächelte er.