Die römische Mythologie

Wer sie waren, wo, und woher wir es wissen

Die Römer lebten in einer Stadt, Rom, die nach der Überlieferung 753 v. Chr. gegründet wurde und im Lauf der Jahrhunderte das ganze Mittelmeer eroberte. Ihre Religion bestand vor allem aus öffentlichen Riten und Tempeln: Es zählte mehr, die richtigen Dinge zur richtigen Zeit zu tun, als Geschichten zu erzählen.

Deshalb sind viele römische Mythen geliehen: Schon in den ersten Jahrhunderten hatten die Römer in ihren Göttern die der Griechen erkannt und die Namen geändert (Zeus wurde zu Jupiter, Aphrodite zu Venus). Die Geschichten, die zu Rom gehören, wie Äneas, Romulus und Remus, kennen wir von Vergil („Aeneis“, 29–19 v. Chr.), von Livius („Ab Urbe condita“) und von Ovid („Metamorphosen“ und „Fasti“).

Die wichtigsten Gottheiten waren Jupiter, Juno und Minerva, die Trias des Kapitols, dann Mars, Venus, Vesta (das Feuer der Stadt) und Janus, der doppelgesichtige Gott, der die Tore und den Anfang aller Dinge hütet.