San Fruttuoso und der Drache

Die Geschichte

An der Küste Liguriens, zwischen Camogli und Portofino, gibt es einen Ort, an dem die Straße endet.

Es gibt keinen Parkplatz, keine Autobahnausfahrt, keinen betonierten Weg. Es gibt nur das Meer und einen Berg, der steil bis zum Wasser abfällt. Um nach San Fruttuoso zu kommen, muss man auf Pfaden zwischen Kiefern gehen oder auf ein Boot steigen und der Küste folgen. Dann, an einer Stelle, öffnet sich der Wald, und unter dir erscheint eine kleine Bucht mit durchsichtigem Wasser und, am Ende, eine Abtei aus Stein, mit einem Turm, die aus einem Traum zu stammen scheint.

Und gerade mit einem Traum beginnt ihre Geschichte.

Die Überlieferung erzählt sie, und sie reicht mehr als tausend Jahre zurück.

Im damaligen Europa war Italien nicht sicher. In Spanien waren die Araber übers Meer gekommen, und viele Christen flohen. Unter ihnen war ein Bischof von Tarragona, ein Mann namens Prosper. Er trug etwas Kostbares bei sich: die Reliquien des heiligen Fruktuosus, eines Märtyrers, der vor ihm Bischof gewesen war.

Prosper stieg auf ein Boot. Er musste diese Reliquien retten, einen Ort finden, um sie zu verstecken, wo die Christen sie ohne Furcht hüten konnten. Aber wo? Das Meer war groß. Die Küsten waren viele. Und der Bischof wusste nicht, in welche Richtung er gehen sollte.

Er segelte tagelang. Dann, in einer Nacht, schlief er ein. Und sah im Schlaf den Heiligen.

Fruktuosus, der Märtyrer, sprach zu ihm. Er sagte ihm, er solle nicht selbst wählen. Der Heilige selbst werde ihm den Ort zeigen. Und er zeigte ihm im Traum eine Bucht unter einem Berg, hinter einem Vorgebirge verborgen.

Der Bischof erwachte. Er folgte dieser Vision. Er fuhr an Italien entlang, trat in den Golf ein und fand genau das, was er gesehen hatte: eine kleine Bucht, von Felsen umgeben, zwischen Meer und Berg. Sie war abgelegen. Niemand würde sie suchen. Und es gab noch etwas Kostbares: eine Süßwasserquelle, die wenige Schritte vom Strand entfernt entsprang.

Prosper begriff. Das war der Ort.

So wurde im achten Jahrhundert in dieser Bucht die erste Kirche gegründet. Später, im zehnten, wurde sie ein Benediktinerkloster. Im dreizehnten Jahrhundert wählten die Doria, die große Familie der genuesischen Seeleute, sie als Ort, um ihre Toten zu begraben. Noch heute sieht man in der Abtei ihre Gräber: weißer Marmor und grauer Stein, mit zweifarbigen Bögen. Im Lauf der Jahrhunderte wurde das Gebäude vom Kloster zur Residenz, dann zur Pfarrei eines kleinen Fischerdorfes.

1551 vertraute Papst Julius III. das Patronat dem Admiral Andrea Doria an, und seine Erben bauten 1562 den Turm, der die Bucht beherrscht. Er diente dazu, den Ort gegen Piraten zu verteidigen. Das Meer, das den Heiligen gebracht hatte, brachte auch die Plünderer.

Aber es gibt einen Teil der Geschichte, den der FAI auf seinen Seiten über die Abtei nicht erzählt. Er kursiert aber in anderen Führern und Artikeln. Man sagt, als Prosper in dieser Bucht ankam, habe er sie nicht leer gefunden. Man sagt, im Tal habe ein Drache gelebt, ein wildes Tier, das jeden erschreckte, der sich näherte. In diesen Fassungen wird der Drache gewöhnlich besiegt, mit Hilfe eines Engels oder der Mönche. Niemand konnte das natürlich je überprüfen. Vielleicht ist es eine Art zu sagen, dass der Ort wild war. Vielleicht ist es die Erinnerung an etwas Altes.

Was man dagegen weiß, ist, dass 1983 zwei Erben der Doria, Frank und Orietta Pogson Doria Pamphilj, die Abtei dem FAI schenkten, dem Fondo per l’Ambiente Italiano, der sie restauriert hat. 2017 wurde nach Jahrzehnten der Arbeit auch die Quelle wiederhergestellt, dieselbe, die vielleicht Prosper überzeugt hatte.

Wenn du nach San Fruttuoso kommst, denk daran, auch unter Wasser zu schauen. Dort, auf dem Grund der Bucht, steht eine Christusstatue mit zur Oberfläche erhobenen Armen. Sie heißt der Christus der Tiefe. Taucher steigen hinab, um sie zu berühren. Das Licht fällt zwischen den Wellen hindurch, und die Statue scheint die Boote zu beschützen.

Es ist schwer, nicht zu denken, dass es immer eine Bucht der Heiligen war.