La mythologie celtique

Qui ils étaient, où, et comment nous le savons

Les Celtes furent des peuples de l’âge du fer qui, depuis le Ier millénaire av. J.-C., se répandirent dans une grande partie de l’Europe, de l’Espagne à la Turquie. À la fin, ils restèrent sur les îles : Irlande, Pays de Galles, Écosse, Bretagne. Parmi eux, il y avait les druides, prêtres et sages, qui selon les auteurs antiques ne mettaient pas leur savoir par écrit.

C’est pourquoi presque tout ce que nous savons vient de moines chrétiens du Moyen Âge, qui en Irlande et au Pays de Galles transcrivirent les histoires anciennes, par exemple dans le « Livre des invasions d’Irlande » ou dans le « Mabinogion » (conservé dans des manuscrits du XIVe siècle). Ce sont des récits authentiques mais passés par une plume chrétienne : beaucoup de choses sont des reconstructions et les spécialistes en discutent.

Au centre, il y a les Túatha Dé Danann, le « peuple de la déesse Danu » : le Dagda, la déesse Brigid, le lumineux Lugh, la Morrígan. Puis des héros comme Cú Chulainn, et un Autre Monde de sídhe et de fées qui se trouve sous les collines.