La mitologia slava

Chi erano, dove e come lo sappiamo

Gli Slavi abitavano l'Europa orientale, fra il Baltico, i Carpazi e il Mar Nero. Si convertirono al cristianesimo fra il IX e il X secolo (la Rus' di Kiev nel 988), e con la conversione gli antichi culti furono sostituiti. Di quell'epoca è rimasto pochissimo.

Le fonti antiche sono poche: qualche cronaca, come la «Cronaca degli anni passati» (circa 1113), che ricorda gli idoli di Perun e di altri dèi, e qualche testimone straniero. Il resto è folclore: fiabe e credenze raccolte dagli studiosi nell'Ottocento, per esempio da Aleksandr Afanas'ev in Russia. Molto di quello che si dice degli «antichi dèi slavi» è ricostruzione, e gli studiosi discutono.

Il dio più sicuro è Perun, signore del tuono e del fulmine. Poi Veles, legato al bestiame e all'oltretomba, e un mondo di spiriti come il domovoi, che protegge la casa, e la strega Baba Jaga, che vive in una capanna su zampe di gallina.