Colapesce
«Cola Pisci», es decir, Nicolás el pez · Sicilia
Nicolás era un muchacho de Mesina que pasaba más tiempo en el mar que en la tierra, tanto que se volvió medio pez. El rey lo puso a prueba: le hizo recuperar una copa de oro arrojada al mar, luego una corona, luego un anillo cada vez más hondo. En la última zambullida Nicolás descubrió que Sicilia se apoya en tres columnas y que una de ellas estaba agrietada por el fuego del Etna: entonces decidió quedarse abajo, sosteniéndola, para que no se hundiera. En las versiones más antiguas, en cambio, simplemente no vuelve a subir.
¿Sabías que…? cuando hay un terremoto, se dice que Colapesce se ha movido para descansar el hombro.
Fuentes: Giuseppe Pitrè, «Studi di leggende popolari in Sicilia» (1904); Italo Calvino, «Fiabe italiane», Einaudi (1956)
Los Pupi y Orlando
«l'Opra dî pupi», en siciliano · Sicilia
En los teatrillos sicilianos las marionetas de madera con armaduras relucientes cuentan las hazañas de los paladines de Carlomagno: Orlando, el más fuerte de todos, su primo Rinaldo, el traidor Ganelón de Maganza, las batallas contra los sarracenos y el amor por la bella Angélica. Las historias vienen de los poemas caballerescos, como el «Orlando furioso» de Ariosto. Los pupari movían los pupi con varillas de hierro, la principal metida en la cabeza, a menudo improvisaban las réplicas, y un relato podía continuar por entregas, noche tras noche, durante meses.
¿Sabías que…? la Ópera de los pupi fue proclamada por la UNESCO en 2001 e inscrita en 2008 en la Lista representativa del patrimonio cultural inmaterial.
Fuentes: Ministero della Cultura, Ufficio UNESCO, «Opera dei Pupi, teatro siciliano dei pupi»; Ludovico Ariosto, «Orlando furioso» (1532)
Las Donne di fora
«donni di fora», las señoras de fuera · Sicilia
En Sicilia se contaba de criaturas medio hadas y medio brujas que de noche iban por las casas, treinta y tres criaturas guiadas por una Madre Mayor: las donne di fora. Por respeto las llamaban «las Bellas Señoras». Si encontraban la casa en orden y las recibían bien, traían suerte; si se ofendían, causaban problemas. También se creía que algunas mujeres, de noche, salían de su cuerpo dormido para unirse a ellas. De estas creencias quedan huellas también en los documentos de la Inquisición.
¿Sabías que…? el gran estudioso Giuseppe Pitrè, en el siglo XIX, recogió de viva voz de la gente muchas historias populares sicilianas como estas.
Fuentes: Giuseppe Pitrè, «Usi e costumi, credenze e pregiudizi del popolo siciliano», vol. IV (1889); Claudia Geremia, «Religions» (2024), articolo sulle donne di fora nei documenti dell'Inquisizione
Aretusa y Alfeo
la fuente de Siracusa · Sicilia
Aretusa era una ninfa que seguía a la diosa Artemisa por los bosques de Grecia. Un día, mientras se bañaba en un río, el dios de ese río, Alfeo, se enamoró de ella y empezó a perseguirla, pero ella no quería saber nada. Para ayudarla, Artemisa la escondió en una nube; la ninfa, angustiada, se deshizo en agua, y la diosa abrió la tierra para que corriera bajo el mar, hasta la isla de Ortigia, en Sicilia. Pero Alfeo no se rindió: también él cruzó el mar bajo las olas para unir sus aguas a las de la fuente. Lo cuenta Ovidio.
¿Sabías que…? la Fuente Aretusa, a pocos metros del mar, tiene hoy agua salobre por las filtraciones marinas, y su estanque está lleno de papiros.
Fuentes: Ovidio, «Metamorfosi», libro V; ENIT, italia.it, «Fonte Aretusa»
El Cíclope Polifemo y el Etna
«Polyphemos», en griego · Sicilia
Según una tradición posterior a Homero, en las cuevas del Etna vivían los Cíclopes, gigantes con un solo ojo. En la Odisea, Ulises y sus compañeros quedan encerrados en la cueva de uno de ellos, Polifemo. Ulises dice llamarse «Nadie», lo ciega y escapa escondido bajo la barriga de las ovejas. Polifemo, furioso, lanza enormes peñascos contra la nave: según la tradición son los farallones frente a Aci Trezza. Ovidio cuenta también su amor no correspondido por la ninfa Galatea.
¿Sabías que…? cuando Polifemo gritó «¡Nadie me ha cegado!», los otros cíclopes pensaron en un mal enviado por los dioses y le aconsejaron rezar a su padre, en lugar de ayudarlo.
Fuentes: Omero, «Odissea», libro IX; Ovidio, «Metamorfosi», libro XIII; ENIT, italia.it, «Riviera dei Ciclopi»
