San Fruttuoso et le dragon
la baie sous le mont de Portofino · Ligurie
Selon la tradition, Prosper, évêque de Tarragone, fuyait par la mer l’Espagne envahie par les Arabes en emportant les reliques de saint Fructueux. En rêve, le martyr lui indiqua où s’arrêter : une baie isolée sous la montagne, avec une source d’eau douce. Là, au VIIIe siècle, naquit la première église. Certains racontent aussi qu’un dragon habitait la baie et qu’il fut vaincu, mais les pages officielles de l’abbaye n’en parlent pas. L’abbaye existe vraiment, cachée dans une baie du promontoire de Portofino, et elle est aujourd’hui entretenue par le FAI.
Le savais-tu ? aucune route n’arrive à l’abbaye de San Fruttuoso : on y va seulement à pied ou en bateau.
Sources: FAI, Fondo per l'Ambiente Italiano, «Abbazia di San Fruttuoso»; Città Metropolitana di Genova, «Complesso abbaziale San Fruttuoso di Capodimonte»
La Bàsura des grottes de Toirano
« bàsura », sorcière en ligure · Ligurie
En ligure, « bàsura » veut dire sorcière, et la grotte la plus célèbre de Toirano s’appelle justement Grotte de la Bàsura. On disait qu’une sorcière y vivait : le vent qui entrait et sortait par les fentes faisait des sifflements et des soupirs étranges. Mais personne n’a jamais écrit une vraie histoire de la sorcière. Ce qu’il y a dedans est encore plus surprenant : en 1950, des explorateurs trouvèrent des centaines d’empreintes de pieds, de mains et de genoux laissées par des personnes qui avaient vécu il y a environ 14 000 ans.
Le savais-tu ? une étude de 2019 a découvert que parmi les empreintes, il y en a d’enfants d’environ 3 et 6 ans.
Sources: Ministero della Cultura, «Grotte di Toirano»; Romano e altri, «A multidisciplinary approach to a unique palaeolithic human ichnological record from Italy (Bàsura Cave)», eLife (2019)
Le Basilic de Gênes
basilic, du grec « petit roi » · Ligurie
Le basilic est un monstre des bestiaires médiévaux : moitié coq, moitié serpent, avec une crête en forme de couronne, capable de rendre malade par son souffle. À Gênes, on racontait qu’il y en avait un caché dans un puits, et que les gens des alentours tombaient malades. L’évêque Siro, devenu ensuite le saint patron de la ville, alla au puits et, par la prière, obligea le monstre à sortir et à partir ; dans certaines versions il finit à la mer. La scène est sculptée et peinte dans plusieurs églises génoises.
Le savais-tu ? au croisement de via San Siro et de via di Fossatello, il y a encore une plaque qui indique le puits de la légende.
Sources: Paolo Giardelli, studio sulle tradizioni popolari liguri, Atti della Società Ligure di Storia Patria (2004); Catalogo generale dei Beni Culturali, «S. Siro scaccia il basilisco»
Les sorcières de Triora
le « village des sorcières » · Ligurie
Triora est un village de pierre perché dans la Vallée Argentina. Entre 1587 et 1589, après deux années de mauvaises récoltes, des femmes furent accusées d’avoir provoqué la famine par magie. Elles furent jugées et traitées durement, jusqu’à ce que les autorités de Gênes arrêtent le procès. Aujourd’hui nous savons qu’elles étaient innocentes : les récoltes allaient mal à cause du climat, et la pauvreté a fait le reste. À côté de l’histoire vraie est née la légende des « bàsure » qui se retrouvaient la nuit pour danser dans une maison isolée hors du village, la Cabotina.
Le savais-tu ? à Triora, il y a un Musée ethnographique et de la sorcellerie qui raconte le procès et la vie de montagne de ces siècles.
Sources: Michele Rosi, «Le streghe di Triora in Liguria. Processi di stregoneria e relative quistioni giurisdizionali nella seconda metà del secolo XVI», Roma, Tipografia delle Mantellate (1898), edizione Liber Liber; Comune di Triora, Museo Etnografico e della Stregoneria, «La stregoneria»
La Vierge Blanche de Portovenere
le tableau arrivé de la mer · Ligurie
La tradition raconte qu’en 1204 un tronc de cèdre arriva de la mer jusqu’au rivage de Portovenere, et qu’à l’intérieur se trouvait une peinture de la Vierge. Au fil des ans, le tableau devint sombre et fut mis de côté. En 1399, pendant une épidémie de peste, un homme qui priait devant lui le vit redevenir clair et lumineux : aujourd’hui tout le monde l’appelle la Vierge Blanche. On dit qu’après ce jour la maladie prit fin. La peinture et le morceau de tronc sont toujours conservés dans l’église San Lorenzo.
Le savais-tu ? chaque 17 août, Portovenere s’illumine de milliers de lumignons pour la procession de la Vierge Blanche.
Sources: Catalogo generale dei Beni Culturali, «Madonna Bianca»; Discover Portovenere (sito turistico locale), «La festa della Madonna Bianca»
