La Sibylle des Apennins
la Reine Sibylle des montagnes · Marches
Près du sommet du Monte Sibilla, à plus de deux mille mètres, il y a une grotte. La tradition dit que là-dessous habitait une Sibylle, une prophétesse et magicienne, reine d’un royaume caché plein de merveilles. Au Moyen Âge, des chevaliers et des curieux montaient jusque là-haut pour y entrer, mais celui qui entrait, selon les ermites du « Guerrin Meschino », n’en ressortait plus. Un roman de chevalerie, le « Guerrin Meschino », raconte l’histoire d’un héros qui vécut un an dans son royaume pour découvrir qui étaient ses parents, mais la Sibylle ne le lui révéla pas.
Le savais-tu ? en 1420, un voyageur français, Antoine de la Sale, monta jusqu’à la grotte et écrivit ce qu’il avait vu : c’est l’un des premiers récits de voyage en montagne.
Sources: Antoine de la Sale, «Le paradis de la reine Sibylle» (1420); Andrea da Barberino, «Il Guerrin Meschino» (XV secolo); Montagna.tv, «Sibilla e Priora, le regine dei Monti Sibillini»
La Befana
de « Épiphanie », la fête du 6 janvier · Marches
Une petite vieille sur un balai qui, dans la nuit du 5 au 6 janvier, apporte des bonbons aux enfants sages et du charbon aux chenapans. Une légende dit que les Rois mages lui demandèrent le chemin de Bethléem et l’invitèrent à les suivre ; elle refusa, puis se repentit, et depuis elle cherche l’Enfant de maison en maison, en laissant un cadeau à tous. Les spécialistes lui trouvent aussi des racines plus anciennes, dans les rites paysans de fin d’hiver. La Befana est de toute l’Italie, mais Urbania, dans les Marches, s’est proclamée sa ville.
Le savais-tu ? à Urbania, la Befana a une maison dans le centre historique et même un bureau de poste où arrivent les petites lettres des enfants de toute l’Italie.
Sources: SiViaggia, «Urbania è la Città della Befana» (2026); Festa Nazionale della Befana, «Programma» (2024)
Le lac de Pilate
le lac « à lunettes » · Marches
Sous le sommet du Monte Vettore, à presque deux mille mètres, il y a un petit lac qui, en été, se divise en deux et ressemble à une paire de lunettes. La légende raconte que le corps de Ponce Pilate, condamné par l’empereur, fut mis sur un char tiré par deux buffles. Les animaux le portèrent de Rome jusqu’aux Sibyllins et précipitèrent le char dans ce lac même. Au Moyen Âge, on croyait que des démons habitaient le lac, et des magiciens et des nécromanciens y montaient pour consacrer des livres magiques.
Le savais-tu ? dans le lac vit une petite crevette rouge, le chirocéphale de Marchesoni, qui n’existe nulle part ailleurs sur Terre.
Sources: Montagna.tv, «Bentornati occhiali: lo spettacolo del lago di Pilato»; Antoine de la Sale, «Le paradis de la reine Sibylle» (1420)
La Santa Casa de Lorette
la maison transportée par les airs · Marches
À l’intérieur de la grande basilique de Lorette, il y a une petite maison de pierre. La tradition raconte que c’est la maison de Nazareth où vécut Marie, et que les anges la transportèrent en volant à travers la mer : d’abord en Illyrie, sur l’autre rive de l’Adriatique, puis dans les terres de Recanati, jusqu’à la poser sur la colline de Lorette dans la nuit du 9 au 10 décembre 1294. Certains spécialistes pensent que les pierres sont arrivées par bateau, apportées par des chrétiens de l’époque des croisades. Les deux explications cohabitent depuis des siècles.
Le savais-tu ? la nuit du 9 décembre, dans les Marches, on allume les « feux de la Venue », les brasiers qui, selon la tradition, éclairent le chemin de la maison volante.
Sources: Patriarcato di Venezia, «La Santa Casa di Loreto»; Santuario della Santa Casa di Loreto, Delegazione Pontificia, «La Santa Casa da Nazareth a Loreto»
Les Fées du Monte Sibilla
les suivantes de la Sibylle · Marches
Les fées étaient les suivantes de la Sibylle et vivaient avec elle dans la grotte au sommet des monts. La nuit, elles descendaient dans les villages, surtout à Pretare, pour danser avec les bergers et les garçons du lieu, mais elles devaient rentrer avant l’aube. On raconte qu’un berger curieux découvrit leur secret : sous leurs longues jupes, elles avaient des pattes de chèvre. Une nuit, elles s’attardèrent et coururent si vite qu’elles laissèrent leurs empreintes sur le flanc du Monte Vettore, le plus haut sommet des Marches : depuis, ce chemin s’appelle « Chemin des Fées ».
Le savais-tu ? chaque août, à Pretare, une représentation théâtrale, « La descente des fées », raconte cette histoire.
Sources: ENIT, italia.it, «Pretare»; Antoine de la Sale, «Le paradis de la reine Sibylle» (1420)
