Die Pantafica
Pantafa oder Pandafeche, vielleicht von „Phantom“ · Abruzzen
In den Abruzzen erzählt man, dass nachts die Pantafica kommen kann: eine Gestalt, die sich dem Schlafenden auf die Brust setzt, schwer wie ein Stein. Wer aufwacht, hat die Augen offen, kann sich aber weder bewegen noch sprechen. Man beschreibt sie weiß gekleidet, mit dämonischen Augen, wie sie dem Schlafenden mit den Händen den Mund zuhält. Man sagte auch, sie vergnüge sich nachts damit, die Mähnen der Pferde zu flechten. Heute wissen wir, was das wirklich ist: Es heißt Schlaflähmung, dauert wenige Sekunden und ist völlig harmlos.
Wusstest du schon? Fast jede Region Italiens hat ihren „Geist, der sich auf die Brust setzt“: Es ist die alte Art, die Schlaflähmung zu erklären.
Quellen: Gennaro Finamore, «Credenze, usi e costumi abruzzesi» (1890); Sky TG24, «Malanotte, il graphic novel che racconta la leggenda della Pantafa» (2023)
Der Werwolf
der Mensch, der sich mit dem Vollmond verwandelt · Abruzzen
In ganz Italien, von den Alpen bis Sizilien, erzählte man vom Werwolf: einem Mann, der sich in Vollmondnächten verwandelte und heulend durch die Straßen irrte. Man sagte, dazu werde, wer genau in der Weihnachtsnacht oder an Epiphanias geboren sei, und dass der Vater ihn retten könne, indem er ihm drei Weihnachten hintereinander ein Kreuz unter den Fuß mache. Gegen ihn war Silber die sicherste Waffe. Es sind Geschichten, die in einem Land wie den Abruzzen ihre Heimat finden, wo die echten Wölfe jahrhundertelang den Hirten Angst machten.
Wusstest du schon? Heute ist der Apenninenwolf im Nationalpark Abruzzen geschützt und eines der Symbole des Parks.
Quellen: Antonio De Nino, «Usi e costumi abruzzesi» (1879-1897); Il Giorno, «Istruzioni per licantropi: come si nasce e come si diventa» (2009)
Das Dornröschen der Majella
die Nymphe Maia · Abruzzen
Maia, die schönste der Plejaden, war die Mutter von Hermes, dem Sohn des Zeus. Als ihr Sohn im Kampf verwundet wurde, floh sie mit ihm aus Phrygien über das Meer und ging im Hafen von Ortona an Land. Sie stieg in die Berge, um ein Kraut zu suchen, das ihn heilen könnte, aber Schnee bedeckte alles, und der Sohn starb. Sein Leib wurde auf einem Gipfel des Gran Sasso begraben, der von Weitem wirklich wie ein schlafender Riese aussieht. Maia starb vor Schmerz auf dem Berg gegenüber, der ihren Namen bekam: Majella. Von Chieti aus sieht man das Profil einer liegenden Frau.
Wusstest du schon? Das Profil des „Dornröschens“ erkennt man wirklich, wenn man an klaren Tagen von der Küste aus die Majella betrachtet.
Quellen: Montagna.tv, «Non solo la Maiella ha la sua bella addormentata»; Italiani.it, «La Majella e il Gran Sasso protagonisti di una famosa leggenda»
Die Serpari von Cocullo
das Fest des heiligen Dominikus · Abruzzen
Jedes Jahr am 1. Mai zieht in Cocullo die Statue des heiligen Abtes Dominikus in einer Prozession, ganz mit lebenden Schlangen umwickelt, die nicht giftig sind. In den Wochen vor dem Fest fangen die „Serpari“ sie in den Wäldern, und nach dem Fest lassen sie sie wieder frei. Die Überlieferung sagt, der Heilige, ein Mönch, der um das Jahr 1000 lebte, schütze vor Schlangenbissen und Zahnschmerzen. Manche glauben, das Fest setze viel ältere Riten der Marser fort, eines italischen Volkes, das als Schlangenbeschwörer berühmt war; viele Forscher, wie Alfonso Di Nola, geben ihm dagegen einen christlichen Ursprung.
Wusstest du schon? In Cocullo wird ein Zahn des heiligen Dominikus als Reliquie aufbewahrt, und mancher zieht mit den Zähnen an einem Kettchen der Kirche, um sich vor Zahnschmerzen zu schützen.
Quellen: Il Fatto Quotidiano, «In Abruzzo la festa dei serpari richiama ogni anno 20mila turisti» (2022); RSI, «I serpenti invadono Cocullo»
Ovid, der Zauberer von Sulmona
„Uiddiu“, im Dialekt von Sulmona · Abruzzen
Der lateinische Dichter Ovid wurde wirklich in Sulmona geboren, im Jahr 43 vor Christus, und schrieb die „Metamorphosen“, ein Buch voller Menschen, die sich in Bäume, Tiere und Sterne verwandeln. Jahrhundertelang erinnerten sich die Leute von Sulmona aber nicht an ihn als Dichter: In den Erzählungen war er zu einem mächtigen Zauberer geworden. An den Hängen des Morrone gab es große antike Ruinen, die alle „die Villa des Ovid“ nannten, und man sagte, der Zauberer habe dort seine Schätze versteckt. Diese Ruinen waren in Wirklichkeit ein antikes Heiligtum des Herkules, zuerst italisch, dann römisch.
Wusstest du schon? Das Wappen von Sulmona trägt noch die Buchstaben SMPE, die für einen Vers des Ovid stehen: „Sulmo mihi patria est“, Sulmona ist meine Heimat.
Quellen: Antonio De Nino, «Ovidio nella tradizione popolare di Sulmona» (1886); Ovidio, «Tristia», IV, 10
