Der Mazzamurello
Kobold der römischen Überlieferung · Latium
In Rom sagte man in den alten Häusern, wenn etwas geschah, das niemand erklären konnte, das sei der Mazzamurello gewesen. Im Rom der Päpste stellte man ihn sich als Zwerglein im Priestergewand vor, mit Silberschnallen an den Schuhen und einem roten Käppchen. Er kann seine Gestalt wechseln: Er kann ein Greis werden, eine Schlange oder ein schöner junger Mann mit Hut. Er ist launisch: Wer ihn schlecht behandelt, dem spielt er Streiche, zu freundlichen Leuten lässt er kleine geheimnisvolle Geschenke da. Man sagt, wer es schafft, dem schönen jungen Mann den Hut abzunehmen, bekommt dafür Gaben.
Wusstest du schon? In Trastevere gibt es wirklich eine Gasse, die seinen Namen trägt: den Vicolo dei Mazzamurelli.
Quellen: Rome and Art, «Il vicolo dei Mazzamurelli»; Regione Umbria, umbriatourism.it, «Cesi, terra di miti e leggende»
Neros Geist und der Nussbaum der Piazza del Popolo
die Kapelle, die an der Stelle eines Baumes entstand · Latium
Man erzählte, dass die Überreste von Kaiser Nero am Fuß des Pincio begraben seien, wo heute die Piazza del Popolo liegt. Über dem Grab war ein großer Nussbaum gewachsen, und die Gebeine des Kaisers zogen Geister und Dämonen an, die die Anwohner erschreckten: Nero fand keine Ruhe. Im Jahr 1099 hatte Papst Paschalis II., der sich in ein Kloster zurückgezogen hatte, eine Erscheinung der Madonna, die ihm sagte, er solle den Baum fällen. Der Papst ließ ihn fällen und baute an seiner Stelle eine Kapelle. Dort entstand fast vier Jahrhunderte später die Basilika Santa Maria del Popolo.
Wusstest du schon? Über dem Hauptaltar der Basilika gibt es noch ein Relief, das den Papst zeigt, wie er den Nussbaum fällen lässt.
Quellen: Roma Capitale, Turismo Roma, «I fantasmi di Roma»; ENIT, italia.it, «Basilica di Santa Maria del Popolo»
Der Mund der Wahrheit
vielleicht das Gesicht des Gottes Okeanos · Latium
Unter der Vorhalle einer Kirche in Rom liegt eine große Marmorscheibe mit einem bärtigen Gesicht und offenem Mund. Die Legende sagt, sie könne erkennen, wer lügt, und ihn entlarven. Schon im Mittelalter erwähnte ein Pilgerführer sie als einen Stein, der Wahr von Falsch unterscheiden könne. In Wirklichkeit ist sie eine antike römische Skulptur, vielleicht das Gesicht des Gottes Okeanos, und wahrscheinlich war sie ein einfacher Kanaldeckel. Unter die Vorhalle wurde sie 1631 versetzt.
Wusstest du schon? Weltberühmt wurde sie durch den Film „Ein Herz und eine Krone“ von 1953 mit Audrey Hepburn und Gregory Peck.
Quellen: Anonimo, «Mirabilia Urbis Romae» (XII secolo); Italy Guides, «La Bocca della Verità»
Beatrice Cenci
das Mädchen von der Engelsbrücke · Latium
Das ist vor allem eine wahre Geschichte. Beatrice Cenci war eine junge römische Adlige des 16. Jahrhunderts, die mit ihrer Familie bei einem gewalttätigen und herrischen Vater lebte. Sie hatte ihn angezeigt, aber niemand hatte ihr geholfen. Am 9. September 1598 wurde der Leichnam des Vaters am Fuß der Rocca di Petrella Salto gefunden: Beatrice und ihre Angehörigen wurden angeklagt und verurteilt, und sie wurde zum Tod verurteilt. Für die Römer war sie ein Opfer, und ihre Geschichte wurde zur Legende: Man erzählt, dass jedes Jahr in der Nacht vom 10. auf den 11. September ihre Gestalt über die Brücke vor der Engelsburg geht.
Wusstest du schon? Ihre Geschichte hat Maler und Schriftsteller in ganz Europa inspiriert, wie den englischen Dichter Shelley, der ihr 1819 eine Tragödie widmete.
Quellen: Roma Capitale, Turismo Roma, «I fantasmi di Roma»; Percy Bysshe Shelley, «The Cenci» (1819)
Der Drache des heiligen Silvester
der Drache unter dem Palatin · Latium
Eine alte Legende erzählt, dass auf dem Palatin, in einer Grotte bei einem stehenden See, ein Drache lebte, der mit seinem giftigen Atem die Vorübergehenden krank machte. Die Priester der alten Götter forderten Papst Silvester heraus: Wenn sein Gott wahr sei, solle er das Ungeheuer aufhalten. Silvester stieg unbewaffnet in die Grotte hinab, nur mit dem Kruzifix: Der Drache wurde zahm, und der Papst band ihn mit einem Faden seines eigenen Gewandes. Dann führte er ihn vor die Römer, die ihn töteten. Silvester war wirklich Papst, zur Zeit von Kaiser Konstantin: Der Drache ist das Symbol einer Welt, die sich ändert.
Wusstest du schon? Das Fest des heiligen Silvester ist der 31. Dezember: Deshalb trägt die letzte Nacht des Jahres seinen Namen.
Quellen: Iacopo da Varazze, «Legenda Aurea» (XIII secolo), capitolo su San Silvestro; National Gallery di Londra, «Glossario: San Silvestro»
